Tre hotfixes på tre uger, og ingen af dem handlede om gameplay. Mellem 20. august og 10. september udsendte Offworld Industries Squad 10.5.3, 10.5.4 og 10.5.5, og alle tre findes af samme grund: folk havde fundet måder at crashe kørende servere på og låse køen for de spillere, der forsøgte at joine. Hvis du lejer en Squad-server, var det her den patch-cyklus, der faktisk betød noget, selvom intet i den ændrer, hvordan en ildkamp føles.
Tre hotfixes, tre uger, ét problem
Rækkefølgen er nem at overse, hvis man kun læser de store patches:
- 10.5.3 (20. august): rettelser til mod checksum og signaturer, rettet mod crashes og disconnects på moddede servere.
- 10.5.4 (3. september): sårbarheder, der blev brugt til at forstyrre servere, udløse crashes og skabe uendelige ventetider i køen.
- 10.5.5 (10. september): yderligere server-side exploits, der crashede servere.
Læs formuleringen i de to sidste, og mønstret er tydeligt. Offworld beskrev 10.5.5 som rettet mod "additional vulnerabilities being used to crash servers and disrupt player queues", og skrev i 10.5.4, at de arbejdede sammen med "both our hosts and community partners to counteract malicious behaviors". Patch notes, der nævner hosting-partnere og beder spillere kontakte deres server leads, beskriver ikke en teoretisk fejl. De beskriver et driftsproblem, der ramte levende communities.
Hvad en server-side exploit betyder her
Offworld har ikke offentliggjort detaljerne, og så længe rettelserne stadig rulles ud, er det den rigtige beslutning: en detaljeret beskrivelse af en crash-vektor er en brugsanvisning. Men noterne gør problemets form klar, og den er den samme i alle tre udgivelser.
Det her var ikke en cheat-klient, der malede kills i en kamp. Det ramte selve serverprocessen. Det betyder, at en enkelt person kunne vælte en kamp med 100 spillere for alle i den, eller efterlade join-køen i en tilstand, der aldrig blev løst.
Forskellen betyder noget, hvis du driver et community. En snyder ødelægger en runde og bliver bannet. En crash-exploit ødelægger en spillerbase, fordi de faste spillere, der har siddet i en kø på 40 mand to gange på én aften, stille og roligt holder op med at dukke op om torsdagen.
Mod checksum-fejlen, der lagde grunden
10.5.3 er den mest tekniske af de tre, og den du bør læse grundigt, hvis du kører en moddet server.
Offworlds egen forklaring er værd at citere: "Our transition to Unreal Engine 5 introduced a new storage format that caused checksum calculation errors to go undetected." Kort sagt holdt spillet op med pålideligt at opdage, når en spillers Steam Workshop mod-filer var forældede. Klienter fik lov til at komme ind på moddede servere med mod-filer, der ikke matchede serverens, hvilket viste sig som "Network object failure" og hyppige disconnects.
Hotfixet lukkede tre konkrete huller: crashes ved spilstart med mods, der leveres med en precompiled shader cache, klienter der kunne joine moddede servere med filer, der ikke matchede, og en signature verification-regel, der blev anvendt forkert på mods og crashede alt med PSO cache-filer.
Det hele ligger oven på en ændring fra selve Update 10.5, som flyttede Mod SDK til 10.5 og krævede, at alle eksisterende mods blev recooked. Offworlds råd dengang gælder stadig: hvis du rammer et uendeligt loading-loop efter opdateringen, så unsubscribe fra Workshop-mods, indtil skaberne har recooked dem.
Uendelige køer var det symptom, spillerne faktisk mærkede
Crashes bliver rapporteret. Køer skaber irritation. 10.5.4 nævnte det andet direkte og listede sårbarheder brugt til at "create infinite queue times for players attempting to join servers".
Set fra community-siden er det det værste udfald. Et crash er utvetydigt: alle ryger ud, alle ved, de skal joine igen, ingen bebrejder adminen. En kø-tæller, der står på 12 og aldrig rykker, ligner bare en dårligt drevet server, og spilleren, der kigger på den, kan ikke se forskel på et angreb og inkompetence. Nogle uger af det skader en servers ry for alvor.
Hvad du bør gøre, hvis du kører en Squad-server
Fem ting, i den rækkefølge de betyder noget:
- Kør 10.5.5. Det er hele pointen med udgivelsen. En server låst til en ældre build bærer stadig de sårbarheder, de tre hotfixes lukkede.
- Gennemgå din mod-liste. Alt, der ikke er recooked siden Update 10.5, er mistænkeligt. Tjek hvert Workshop-items seneste opdateringsdato i stedet for at antage.
- Lær symptomerne at kende. Gentagne "Network object failure", klienter der ryger ud lige efter connect, og en frossen kø-tæller er de signaler, du skal holde øje med, ikke kun et hårdt crash.
- Gør genstarter kedelige. En planlagt genstartscyklus plus muligheden for hurtigt at tvinge en igennem forvandler et crash fra en ødelagt aften til en afbrydelse på to minutter.
- Snak med din host. Offworld henviste spillere til deres server hosting leads i to patch notes i træk af en grund.
Din Squad-server hos DoomHosting
At holde sig opdateret er det meste af forsvaret her, så det praktiske spørgsmål er, hvor hurtigt du kan handle. En Squad-server fra DoomHosting giver dig instant setup, genstart med et enkelt klik og fuld FTP-adgang fra kontrolpanelet, plus DDoS-beskyttelse og support døgnet rundt, når noget går galt klokken 21 en lørdag.
Skal du i gang for første gang, gennemgår kom godt i gang med en Squad-server første opstart og konfiguration, og sådan joiner du en Squad-server hjælper dine faste spillere ind. Du kan også tjekke, om en server svarer lige nu, med Squad server status checker.
Tre hotfixes på tre uger ser ikke godt ud på papiret, men reaktionstiden var den rigtige. Det hurtigste, enhver admin kan gøre, er at sikre sig, at deres egen server rent faktisk kører den build, der retter det.
